El municipio de Rionegro es durante estos días el epicentro del tenis de mesa internacional, con dos importantes eventos como el circuito mundial WTT Youth Contender entre el 27 y el 30 de octubre y el Panamericano Máster de tenis de mesa y el 1 y el 6 de noviembre.
El Coliseo Iván Ramiro Córdoba es la sede donde más de 300 deportistas provenientes de 23 países están demostrando su talento en estas competencias de alto nivel, donde se tiene la participación de destacados tenimesistas como el rionegrero Emanuel Otálvaro, quien actualmente es el número 13 del ranking mundial en la categoría U-15.
La noche de ayer, se realizó el acto inaugural y hablamos con Carlos Andrés Figueroa Marín, Presidente de la Federación Colombiana de Tenis de Mesa, quien dijo que seleccionaron a Rionegro porque es sin duda uno de los municipios que ha dado mayores atletas de élite en Colombia. «Gracias a Dios hemos tenido un apoyo maravilloso, tanto del municipio como del departamento, del mismo ministerio. Quiero agradecer públicamente a Indeportes Antioquia, a la alcaldía de Rionegro, al Ministro del Deporte, incluso el Comité Olímpico Colombiano quien también nos ayudó, hoy estamos cumpliendo un sueño que hace rato teníamos que haberlo cumplido», manifestó.
Añadió que están muy contentos, por tener a Emanuel Otálvaro como gran figura de este torneo, y dijo: «Lamentablemente la gente aún no dimensiona lo que es Emanuel Otálvaro, y es un orgullo tenerlo aquí en Colombia y ojalá gane, viene a jugar, ya jugó (anoche mismo) una final con otro colombiano y la ganó, nosotros gracias a Dios tenemos una concentración permanente en Europa donde tenemos un gran semillero».
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Por su parte, Laura Marulanda, Alcaldesa encargada de Rionegro, mostró su satisfacción de que Rionegro haya sido elegido para esta gran competición del tenis de mesa, con estos dos eventos de carácter mundial, destacó la presencia de varios deportistas Rionegreros y les auguró desde la Ciudad del Bienestar todo lo mejor.
Emanuel Otálvaro, quien es la gran figura del torneo y quien ya logró su primer triunfo en este torneo, y quien es hermano de Federico Otálvaro, la otra gran figura del tenis de mesa colombiano, dijo que se siente muy feliz, de poder ser campeón, y triunfar acá con toda su familia; «Muchas gracias a todos por hacer este torneo aquí en Colombia, estoy muy feliz porque es la primera vez que estoy en un torneo de esta clase aquí en Colombia, y que yo lo pueda participar y con la ayuda de Dios que pueda quedar campeón».
Luis Fernando Begué Trujillo, Gerente de Indeportes Antioquia, destacó que la realización de estos torneos en Rionegro, es una apuesta muy importante, ya que estos eventos usualmente todos se hacía en Medellín; «nosotros queremos descentralizar un poco el deporte hacia todos nuestros municipios, Rionegro es una ciudad muy grande, creciendo, la cuna de nuestro gobernador, la cuna de Emanuel, un deportista que estaba brillando a nivel mundial en su categoría en el tenis de mesa y nosotros desde el principio del año con la liga de tenis de mesa, con la Federación de tenis de mesa hemos venido trabajando para que este evento se pudiera dar aquí», señaló.
Agregó que están muy contentos, pues estos eventos traen desarrollo a los municipios; «y también una cosa muy importante, es que estamos apoyando la reserva deportiva, todos estos jóvenes que están compitiendo hoy aquí serán los campeones del futuro».
En este acto inaugural, se tuvo una gran participación de los deportistas, quienes algunos hicieron el desfile protocolario con las banderas de los países presentes, en las tribunas sus familiares y aficionados y como invitados especiales estuvieron además el Gerente de Viva Antioquia y exalcalde de Rionegro, Rodrigo Hernández, del Subgerente Administrativo y Financiero de Indeportes, Ferney Cardona, del Gerente del Imer Rionegro Juan Sebastián Castro, de la Presidenta del Concejo de Rionegro Lina Ciro y de un nutrido grupo de Concejales del municipio.
Este espacio además, fue ideal, para el merecido reconocimiento que se le hizo a dos grandes entrenadores del Tenis de Mesa de Rionegro, a los profesores León Martínez Cano y a Juan Jiménez, por toda su contribución al fomento y a la formación de muchos deportistas no sólo de Antioquia sino de todo el país.
