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Un triste desenlace se vivió este medio día en la Parroquia Nuestra Señora del Rosario del municipio de El Retiro.
Y es que con gran alegría se tenía todo preparado a las 12:00 m. para la celebración eucarística en acción de gracias por los 30 años de vida sacerdotal de Monseñor Elkin Fernando Álvarez Botero, Obispo de Santa Rosa y primer Obispo Guarceño; pero mientras estaban prestos a salir a la fiesta religiosa, el prelado falleció.
Monseñor Elkin, tenía 54 años, pertenecía a la Diócesis de Sonsón – Rionegro, fue ordenado Sacerdote el primero de julio de 1993, en Roma, en la capilla del Colegio Internacional María Mater Ecclesiae, por imposición de manos de Mons. Flavio Calle Zapata, entonces Obispo de Sonsón – Rionegro.
El 28 de mayo de 2012, su Santidad Benedicto XVI lo nombró Obispo Auxiliar de Medellín y fue ordenado Obispo el 4 de Agosto de 2012; y el 22 de octubre de 2020 fue nombrado por el Papa Francisco, Obispo de la Diócesis de Santa Rosa de Osos, tomando posesión de su cargo el 16 de diciembre de 2020.
Después de haber frecuentado la escuela primaria y parte de la secundaria en el municipio de El Retiro, en 1983 ingresó en el Seminario Menor Diocesano Nuestra Señora de Marinilla, donde concluyó los estudios de bachillerato y cursó la filosofía (1987-1988). En el Seminario Nacional Cristo Sacerdote de La Ceja estudió la teología (1998-1991). Luego, cursó estudios de Teología Bíblica en la Pontificia Universidad Gregoriana de Roma, obteniendo la Licencia (1992-1994).
En su vida sacerdotal, desempeñó los siguientes oficios pastorales:
- Diácono vicario parroquial de la Catedral de Sonsón (1992)
- Formador y profesor del Seminario Nacional de Cristo Sacerdote de La Ceja (1994-2000)
- Delegado episcopal para la Animación Bíblica de la Pastoral de la diócesis de Sonsón – Rionegro (1996-2003)
- Miembro del Consejo Presbiteral y del Colegio de Consultores de la diócesis de Sonsón – Rionegro (1999-2003)
- Rector y ecónomo del Seminario Nacional de Cristo Sacerdote de La Ceja (2000-2003 )
- Colaborador local de la Nunciatura Apostólica en Bogotá (2003-2010)
- Director de los Departamentos de Ministerios Ordenados y de Vida Consagrada de la Conferencia Episcopal de Colombia (2010-2012).
El 7 de julio de 2016, fue elegido por la Asamblea Plenaria del Episcopado como Secretario General, para el período 2016 – 2019 y el 02 de mayo de 2022, fue nombrado por el Papa Francisco, como administrador apostólico de Santa Fe de Antioquia, cargo que ejerció hasta el 25 de enero de 2023.
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Mensaje de la Alcaldía de El Retiro
Ante este triste hecho, la Alcaldía de El Retiro, en cabeza del Alcalde Nolber Bedoya, lamentó profundamente el fallecimiento del excelentísimo señor Elkin Fernando Álvarez Botero, Obispo de Santa Rosa de Osos y primer Obispo Guarceño.
En su mensaje dijeron: «Con gran dolor recibimos la noticia de su partida, y expresamos nuestras más sinceras condolencias a sus familiares, amigos y a toda la comunidad eclesiástica. El señor Elkin Fernando Álvarez Botero, dejó un legado imborrable en nuestro municipio y en la comunidad religiosa, guiando con sabiduría y compromiso espiritual a todos aquellos que tuvieron el privilegio de conocerlo. Su incansable labor en favor del desarrollo humano y espiritual deja una huella perdurable en los corazones de quienes fueron bendecidos con su presencia y enseñanzas».
El Gobernador de Antioquia, Aníbal Gaviria Correa, envió un mensaje a través de su red social:
