El tenimesista rionegrero Emanuel Otálvaro, quien a través de los años ha venido preparándose para grandes competencias, no sólo a nivel nacional, sino internacional, está construyendo no sólo su propia historia, sino la de todo un país, al estar haciendo historia con tan sólo 16 años de edad en los Juegos Olímpicos de la Juventud 2026 que se realizan en Dakar – Senegal, y tiene allí a sus padres, Yolanda y Ricardo como testigos directos de la gran emoción que están viviendo .
Es así como por primera vez en la historia de tenis de mesa colombiano en estas competencias, un deportista nuestro le gana a un Chino y logra avanzar a instancias mayores de los juegos. Y es que con un resultado global de 4 – 1 ante el representante de China Hechen Li, el atleta Rionegrero, Emanuel Otálvaro, consiguió su tiquete a las semifinales individuales masculinas del tenis de mesa , disciplina que se desarrolla en el Centro de Exposiciones de Dakar en Senegal.
El joven Emanuel, llegaba al partido de cuartos de final tras registrar victorias ante Lucca Lobo (Costa Rica), Noah Vitel (Francia) y Samuel Duffoo (Perú), en la fase de grupos, y frente a Ladimir Mayorov (España), en los octavos de final.
Por su parte, Hechen alcanzó los cuartos de final tras conseguir victorias ante Jonas Rinderer (Alemania), Gorkem Ocal (Turquía) y Aylan Goudjil (Argelia), en la fase de grupos, y frente a Agustín Asmu (Argentina), en los octavos de final.
El partido de hoy miércoles comenzó con un exigente set en el que Emanuel mantuvo constantemente la diferencia por dos puntos ante su rival. Con la igualdad a 10, el talentoso deportista paisa selló el primer juego con un resultado de 12 – 10.
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Durante el segundo set, Hechen se adelantó en varias ocasiones por uno o dos puntos, pero Emanuel reaccionó hasta la igualdad a 11. Allí, sellando así su victoria con el resultado de 13 – 11 y alcanzando el parcial de 2 – 0 a su favor.
En el tercer set, el colombiano marcó la diferencia en el partido con un contundente 11 – 3 y estaba cerca de conseguir el triunfo en el partido. El cuarto juego tuvo sensaciones encontradas para Emanuel, pues comenzó con un parcial adverso de 0 – 4 y pese a que estuvo a un punto de conseguir la victoria con el 10 – 9, el asiático firmó el set con el 10 – 12 final.
Nuevamente, la estrategia estuvo presente en el cuarto set, pues ninguno de los atletas quería dar demasiada ventaja en el marcador. Aunque Emanuel tuvo hasta tres puntos de ventaja (6 – 3), también estuvo cerca de perder el juego con el 9 – 10 en contra. Precisamente, fue en ese momento cuando consiguió tres puntos seguidos para firmar el 12 – 10 y la victoria por 4 – 1.
“En el último set íbamos 9 – 6 y, la verdad, me relajé un poco y él me pudo remontar. Al final pude sacar el partido con el 12 – 10. Estoy muy feliz porque es un sueño que tenía desde pequeño, porque quería estar en unos Juegos Olímpicos. Espero continuar haciendo todo lo mejor posible”, destacó Emanuel tras su victoria.
La jornada de mañana jueves acoge las semifinales individuales masculinas. Emanuel se enfrentará Ki Ho Li (Hong Kong) y se podrá seguir a través de las transmisiones disponibles en la página web del Comité Olímpico Colombiano.
