Desde el municipio de San Vicente, captaron impacto contra la luna
Mientras millones de personas observaban el eclipse de Luna, el pasado lunes 21 de enero de 2019, astrónomos de Colombia y República Dominicana captaron el momento en el que un meteoroide —nombre técnico de estas rocas—, se estrelló contra su superficie.
En el municipio de San Vicente Ferrer, un equipo encabezado por Mauricio Gaviria, director del observatorio La Loma, que cuenta con el telescopio más grande en Colombia,—un reflector de 63.5 cm de apertura— y Jonathan Ospina, experto en astrofotografía y equipos astronómicos de la ciudad de Medellín, registraron, sin saberlo en el momento, el impacto contra la Luna.
Por su parte, en Santo Domingo, República Dominicana, Fritz Pichardo, reconocido astrofotógrafo y miembro de la Sociedad Astronómica Dominicana Astrodom), tomaba desde el observatorio en su casa imágenes del evento en donde quedó registrado el fenómeno.
Un equipo de astrónomos extranjeros y profesores de la Universidad de Antioquia, liderado por el Profesor Jorge I. Zuluaga, cofundador del pregrado de Astronomía y quien en 2013 analizó un impacto contra la atmósfera de la Tierra captado por cámaras de vigilancia en Rusia, realizaron algunos estudios sobre el reciente impacto lunar.
Por las imágenes y videos, calculan que el meteoroide tenía el tamaño de una pelota de playa entre 30 y 50 centímetros, con un peso entre los 20 y los 100 kilogramos y colisionó a una velocidad aproximada de 47,000 km/h.
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Según los científicos, el impacto causó un estallido de luz y produjo una nube de material caliente y brillante que se expandió rápidamente, en menos de un tercio de segundo desapareció.
Si las estimaciones presentadas son correctas, en el lugar del impacto, debió quedar un cráter con más de 10 metros de diámetro que podría ser observado en el futuro por una nave de prospección lunar.
Uno de los elementos diferenciadores de este análisis, fue el uso de una novedosa técnica para estudiar la procedencia de objetos impactores en el sistema solar, desarrollada por el profesor Zuluaga y su entonces estudiante de Doctorado, Mario Sucerquia.
La técnica, conocida como “trazado de rayos gravitacional”, que se inspira en los métodos que se usan para crear imágenes fotorrealistas en películas animadas, permite calcular la probabilidad de que la roca haya llegado de una cierta dirección en el espacio y con una cierta rapidez.
Fue así como estimaron la velocidad con la que la roca impactó la Luna, que normalmente se asume como un promedio de la de todas las rocas que impactan contra la Tierra y nuestro satélite.
Como un resultado adicional, el equipo estima que la roca que golpeó la Luna durante el eclipse, podría haber tenido una órbita interior a la órbita de la Tierra y se habría precipitado hacia la Luna procedente del cielo desde la dirección de la constelación del Escorpión o desde algún punto en la constelación del Cincel.
«Lamentablemente no es posible verificar estos resultados particulares, por su tamaño no hay ningún registro de la roca mientras se aproximaba a la Luna. Aún así, la posibilidad de aprender tantos detalles sobre el fenómeno muestra el poder de la técnica de trazado de rayos», destacó Jorge Zuluaga.
Se espera que en las siguientes semanas, otros equipos de profesionales en el mundo incluyendo a quienes operan el Sistema de Análisis y Detección de Impactos Lunares, MIDAS, por su sigla en inglés, publiquen sus propios resultados y confirmen o corrijan las predicciones de los astrónomos colombianos y dominicanos.
Vía: UdeA Noticias
