Convertir los residuos en oportunidades de negocio, reducir costos de producción y aprovechar mejor los recursos son algunos de los propósitos de la tercera cohorte de Simbiosis Empresarial, una iniciativa liderada por la Corporación Empresarial del Oriente Antioqueño (CEO) y Cornare, con el apoyo de la Cámara de Comercio del Oriente Antioqueño y Comfama, que busca fortalecer la competitividad empresarial a través de la economía circular.
La apertura de esta nueva etapa, anunciada el 13 de noviembre de 2026 en Rionegro, representa una oportunidad para que las organizaciones de la subregión encuentren alternativas que les permitan optimizar sus procesos productivos, aprovechar materiales que antes eran considerados residuos y establecer alianzas con otras compañías para generar valor económico y ambiental.
Desde la entidad explicaron que el modelo parte de una premisa: aquello que para una empresa representa un excedente o un desafío operativo puede convertirse en materia prima o en una solución para otra organización. De esta manera, Simbiosis Empresarial promueve acuerdos de colaboración que facilitan el aprovechamiento de recursos, reducen los costos asociados a la disposición de residuos, generan nuevas fuentes de ingresos y contribuyen a una producción más responsable.
Los resultados de las dos primeras cohortes dan cuenta del alcance de esta estrategia. En total, 56 empresas se han vinculado y han desarrollado 48 pilotos de economía circular, con cerca de $77 millones en ahorros anuales medidos. Entre las experiencias destacadas está la de una organización que logró reincorporar a su operación el 100% de un flujo de empaques plásticos, equivalente a 9.907 bolsas mensuales, mediante un acuerdo con su proveedor y sin necesidad de realizar inversiones de capital.
Otro de los casos permitió reducir en un 26% los costos de disposición de residuos ordinarios. Estos dos resultados hacen parte de los ahorros económicos identificados por el programa, mientras que seis soluciones que ya cuentan con validaciones técnicas proyectan ahorros superiores a $520 millones anuales, una cifra que dependerá de su implementación y escalamiento.
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Los beneficios también se reflejan en el aprovechamiento de materiales. Entre los resultados reportados se encuentran ocho toneladas anuales de plástico recuperado, 20 toneladas de residuos de brócoli valorizadas para la producción de alimento nutricional y 50 kilogramos de residuos plásticos transformados en un metro cuadrado de pisos modulares. A estos avances se suman 255 acompañamientos personalizados y una reducción del 70 % en las emisiones de CO₂ asociadas a la optimización de envases plásticos.
Agregaron que la iniciativa también ha permitido identificar 20 solvers, es decir, organizaciones que cuentan con procesos y capacidades para aprovechar y transformar materiales como plásticos y empaques flexibles, y que pueden ofrecer alternativas a otras empresas que generan estos residuos. En este proceso, las cooperativas de reciclaje cumplen un papel fundamental, pues su participación fortalece las capacidades locales de aprovechamiento y contribuye a consolidar nuevas cadenas de valor.
Para Carolina González Tabares, Directora ejecutiva de la CEO, el programa representa una oportunidad para avanzar hacia un modelo en el que la productividad empresarial y la protección ambiental puedan desarrollarse de manera conjunta.
“Esta iniciativa nos permite avanzar hacia un modelo de desarrollo en el que la competitividad empresarial y la protección de nuestro patrimonio natural sean propósitos complementarios. Necesitamos que nuestros empresarios cuenten con herramientas y un ecosistema que les permita transformar sus procesos, identificar nuevas sinergias y producir de manera responsable, en armonía con los recursos naturales del territorio”, expresó.
Por su parte, Javier Valencia González, Director de Cornare, destacó la importancia de la articulación institucional y empresarial para impulsar cambios en los modelos de producción y fortalecer la sostenibilidad en el territorio. “Simbiosis Empresarial nos permite unir capacidades para impulsar la innovación, la tecnología y la economía circular, mejorar los resultados económicos y sociales de las empresas y minimizar los impactos ambientales. También es una oportunidad para fortalecer la respuesta empresarial y avanzar hacia el sueño de un distrito circular en nuestra jurisdicción”, señaló.
La tercera cohorte se desarrollará mediante cuatro líneas de trabajo. La primera estará enfocada en la aceleración y el escalamiento de solvers previamente identificados; la segunda buscará fortalecer las cooperativas de reciclaje; la tercera estará dirigida a los Negocios Verdes, con una convocatoria para vincular 20 nuevas empresas durante un proceso de acompañamiento de seis meses; y la cuarta corresponderá a Economía Circular, que dispondrá de 10 cupos para organizaciones interesadas en recibir acompañamiento durante nueve meses.
Como resultado de este proceso, se espera construir tres nuevos modelos de circularidad con las organizaciones participantes, además de fortalecer las soluciones que ya han demostrado resultados y facilitar su implementación en otras empresas del territorio.
La formación del talento humano también tendrá un lugar importante en esta nueva etapa. A través de la Escuela de Talentos Verdes, 30 mandos medios de empresas participantes accederán a un proceso de formación de 44 horas, distribuido en diez semanas y con acompañamiento académico de la Universidad EAFIT. Los contenidos estarán orientados a fortalecer competencias en optimización de procesos, tecnología e inteligencia artificial, gestión del cambio y formulación de proyectos.
Julián Isaza, responsable de Desarrollo Empresarial de Comfama, expresó: “En el Oriente Antioqueño tenemos la oportunidad de construir un desarrollo sostenible cualificando el talento humano de nuestras empresas. Esta alianza nos permite integrar productividad y sostenibilidad, desarrollar capacidades y promover empleos más cualificados”.
Desde la experiencia empresarial, Harold Giraldo, Gerente de Proyectplas S.A., destacó los beneficios que ha encontrado su organización al participar en el programa y la posibilidad de compartir conocimientos y soluciones con otras compañías: “Simbiosis Empresarial nos ha ayudado a identificar oportunidades de mejora, fortalecer nuestra empresa y aportar soluciones a otras organizaciones. Hemos recibido acompañamiento en eficiencia energética y mejoramiento de la productividad. Es una iniciativa que invitamos a más empresas y microempresas a aprovechar”.
Esta apuesta se suma a los esfuerzos que Cornare y la CEO vienen desarrollando desde 2025 para fortalecer la economía circular y los negocios verdes en el Oriente Antioqueño. En su primera etapa, el programa contó con una inversión superior a los $709 millones y una meta inicial de beneficiar a 50 empresas. Posteriormente, las instituciones ampliaron la estrategia con nuevas acciones para fortalecer negocios verdes, cooperativas y procesos productivos sosteniblble.
La economía circular propone mantener los materiales y recursos en uso durante el mayor tiempo posible, reducir la generación de residuos y aprovecharlos como insumos para nuevos procesos productivos. En ese sentido, la estrategia busca que las empresas no dependan exclusivamente de soluciones individuales, sino que encuentren en la cooperación y el intercambio de recursos nuevas posibilidades para mejorar su desempeño económico y ambiental.
Con esta tercera cohorte, la CEO, Cornare, Comfama y la Cámara de Comercio del Oriente Antioqueño buscan ampliar la participación empresarial y consolidar un ecosistema en el que la innovación, la sostenibilidad y la productividad sean parte de una misma apuesta por el desarrollo regional.
Las empresas interesadas en conocer el programa y participar en sus nuevas líneas de trabajo pueden comunicarse con el equipo de la CEO a través de los siguientes contactos:
Sandra Bohórquez, especialista ambiental: sandram.bohorquezf@ceo.org.co.
Mauricio Torrenegra, especialista en innovación: mauricio.torrenegra@ceo.org.co.
La iniciativa plantea un desafío para el sector productivo: reconocer que muchas de las oportunidades de crecimiento están en los recursos, conocimientos y capacidades que las empresas ya poseen, pero que pueden aprovechar mejor cuando se conectan con las necesidades de otras organizaciones. El propósito es avanzar hacia un Oriente Antioqueño con empresas más autónomas, eficientes, competitivas y comprometidas con el territorio.
